Venezuela divide Mercosur; Crisis se intensifica en semana decisiva para Maduro

Foto: Ronaldo Schemidt, AFP

Según fuentes diplomáticas que estuvieron en la Cumbre Presidencial de Mercosur en Mendoza (Argentina) pasada semana, la cancillería brasileña intenta convocar reunión de urgencia para que el Canciller venezolano, Samuel Moncada, concurriera a Brasília a responder las cuestiones del Mercosur ante la crisis que atraviesa Venezuela y que se profundizó en los últimos meses. Sin embargo, el servicio exterior brasileño aún no ha recibido respuestas de Caracas.

Brasil, que presidirá el bloque temporalmente por los próximos seis meses, aún pretende convocar una reunión de urgencia antes de que se realice en Venezuela la elección de representantes constituyentes prevista para el 30 de julio.

Al cierre de la Cumbre de Jefes de Estado, el Mercosur dio a conocer una declaración en la que exhortó al Gobierno Venezolano y a la oposición a “no llevar a cabo ninguna iniciativa” que signifique una profundización de la crisis social, humanitaria y política que se vive en aquel país.

Sin una mención explícita, el pronunciamiento es una señal clara de rechazo a las elecciones del 30 de julio, con la que se pretende conformar una Asamblea Nacional Constituyente que reformaría la Carta Magna del país.

El bloque que integran la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con el apoyo de Chile, Colombia, México y Guyana, reiteró su “profunda preocupación por el agravamiento de la crisis” en Venezuela e hizo “un urgente llamado al cese de toda violencia y la liberación de todos los detenidos por razones políticas”.

La declaración final sobre Venezuela tuvo un tono menos enérgico que el que pretendía el Gobierno de Macri. En la víspera del encuentro de los Presidentes, el Canciller argentino Jorge Faurie sostuvo que en el caso de que el Gobierno Maduro celebrara un acto electoral a fin de mes, el Mercosur procedería a la expulsión de Venezuela. Sin embargo, el consenso logrado fue menos fuerte. “[no habiendo dialogo entre Maduro y la oposición], están claros los pasos que debemos seguir, sin necesidad de emitir un ultimatum de ninguna índole”, dijo el diplomático argentino sobre un eventual progreso de la expulsión venezolana.

El Presidente uruguayo Tabaré Vázquez fue clave para sacar el comunicado suave y que le permitiera no comprarse disputa con los partidos que integran su base de gobierno (algunos alineados ideológicamente al Chavismo). Por no fijar una posición fuerte, Perú se bajó de la firma del documento.

Ante el riesgo de no encontrar consenso y, por tanto, la posibilidad de no emitir una posición, Mauricio Macri y su par brasileño, Michel Temer, debieron conceder mucho más de lo que deseaban. Horas antes de verse con sus pares, ambos mandatarios especulaban con una expulsión directa de Venezuela. El documento difundido se asemeja más bien a la posición que traía Paraguay.

Oposicón anuncia 48 horas de paro: la crisis continúa

Las oposiciones venezolanas anunciaron el sábado una huelga de dos días contra el Presidente Nicolás Maduro, tras violentos disturbios durante una marcha en respaldo de los magistrados designados por el Parlamento al nombrar una Corte Suprema paralela.

La oposición venezolana había aprobado el último viernes las designaciones de nuevos magistrados, semanas después de que la fiscal general, Luisa Ortega, impugnara sin éxito los nombramientos de 33 jueces que ahora ocupan los sillones del Supremo por presuntas irregularidades en su proceso de elección.

“Estamos convocando a todo el pueblo, a todos los sectores, trabajadores, estudiantes, empresarios, comerciantes, campesinos, productores, a 48 horas de paro cívico, el miércoles y el jueves próximos”, dijo en rueda de prensa el diputado Simón Calzadilla, a nombre de la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD). La agenda de la MUD se informó al cierre de un día marcado por choques entre militares y manifestantes en una marcha en Caracas que pretendía llegar al Tribunal Supremo de Justicia. Militares bloquearon con gases lacrimógenos la movilización, que derivó en disturbios y trancas de vías con barricadas de basura que se mantenían en horas de la noche.

Además, la oposición marchará el viernes en su ofensiva final para tratar de frenar la Asamblea Constituyente que impulsa Maduro, cuyos 545 integrantes serán presuntamente elegidos el domingo 30 de julio.

Sin embargo, el Presidente Maduro dijo este domingo que los 33 magistrados nombrados por el Parlamento irán presos “uno por uno” y se les congelarán sus bienes y sus cuentas bancarias. Uno de estos juristas, Ángel Zerpa, fue detenido por agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin).

El TSJ paralelo forma parte de la estrategia opositora para forzar a Maduro a retroceder en su llamado a Constituyente. Pero Maduro ratificó este sábado que la Constituyente se hará. “Se va a ser implacable si pretenden generar un proceso de violencia para intentar impedir lo imposible de impedir”, advirtió el presidente en una entrevista en la televisora estatal VTV.

Sus adversarios tampoco ceden. “Con mucha firmeza, este pueblo va a evitar el fraude constituyente”, aseveró Calzadilla.

Visión de Quorum Consultoría

Al contrario de lo que piensa parte de los analistas basados fuera de Venezuela, el ambiente político en el país caribeño es de intensificación de la crisis con mayor aislamiento del Presidente Maduro dentro de la cúpula del Chavismo. Por eso, las dos próximas semanas (y la presunta elección de representantes constituyentes el próximo domingo) serán cruciales para Maduro.

Internamente, se sabe que la propuesta de Maduro cuanto a la formación de Asamblea Constituyente hacía parte de estrategia de negociación del Presidente ante las fuerzas de oposición. Sin embargo, el carácter radical y de sorpresa de la medida provocó fuerte reacción no solamente en las oposiciones, sino también en importantes liderazgos del Chavismo. En la cúpula del poder de Caracas, se ha dejado claro que el fracaso de la Asamblea Constituyente puede costar caro a Maduro y a su búsqueda en mantenerse en la Presidencia. Sectores influyentes del Chavismo están dispuestos a encontrar solución interna ante a la posible incapacidad de Maduro en estabilizar la crisis.

Hay fuerte división en las Fuerzas Armadas cuanto a la viabilidad del proyecto de poder de Maduro. Las criticas son aún más fuertes en los sectores militares de más bajo rango (que no participan con gran intensidad de las ventajas políticas o de las ganancias derivadas de actividades extralegales notablemente practicadas en el ambito de los oficiales). En este proceso de aislamiento, el Presidente busca la protección y el apoyo de la Guardia Nacional (que aún le es fiel) y de algunos colectivos paramilitares.

Con la manutención de la tensión en las calles y la convocatoria de huelga general de la oposición, hay fuerte expectativa de intensificación de la violencia ya a lo largo de este miércoles (lo que puede afectar los preparativos de las elecciones el próximo domingo). Así que la viabilidad de la estrategia de Maduro sigue siendo observada no solamente por las oposiciones, sino también desde dentro del Chavismo. Por eso, las dos próximas semanas serán cruciales para el Presidente.

Cuanto a la capacidad de Mercosur en intermediar cualquier proceso de negociación entre oposiciones y el Gobierno venezolano, es necesario decir que tal posibilidad se encuentra fuertemente comprometida por la división entre sus Estados miembros y por el hiato de liderazgo en la región. La propuesta brasileña de invitación del Canciller venezolano para consultas carece de sustancia política y mismo de reconocimiento del papel de líder que Brasil podría ejercer. 

La estratégia errática brasileña ante Venezuela y la histórica dificultad de Brasília en aceptar la condición de líder regional cerraron ventana de oportunidad que podría haber hecho de Brasil un actor con legitimidad para establecer diálogo entre el Gobierno venezolano y las oposiciones locales. Sin embargo, la intensificación de las tensiones en el país caribeño es potencial deflagradora de crisis de difícil solución para la región de frontera del estado brasileño de Roraima (gracias al fenómeno de la inmigración desde Venezuela, a los brotes de enfermedades aún bajo control en territorio brasileño y al fortalecimiento de nueva ruta para el narcotráfico). La estrategia brasileña ante Venezuela será integrarse a soluciones de concertación regional capaces de minimizar los impactos de la crisis del país vecino en el continente.

Fuente: Mercopress Agency

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Uruguay defiende participación de Venezuela en reuniones del Mercosur; Entendimiento continuará en febrero

El Ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay Rodolfo Nin Novoa reiteró que Venezuela tiene derecho a seguir participando con voz en los diferentes órganos e instancias del Mercosur, después de que el pasado 2 de diciembre el país caribeño quedara suspendido del bloque por haber incumplido el Protocolo de Adhesión.

”Uruguay reitera su posición relativa al derecho de Venezuela a seguir participando en los diferentes órganos e instancias del bloque con voz”, se expresa en un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.

El documento se hace eco del diálogo “extenso, respetuoso y constructivo” que mantuvieron los presidentes de Uruguay, Tabaré Vázquez, y de Venezuela, Nicolás Maduro, por videoconferencia para “intercambiar perspectivas respecto a la situación” del país caribeño en el Mercosur.

El Gobierno uruguayo dijo en su comunicado que “apoya la iniciativa venezolana de aplicación del Protocolo de Olivos para la solución de controversias, como herramienta que contribuya a la construcción de consensos y acercamientos al interior del bloque”.

Además, Uruguay saludó en su escrito la “clara disposición” de Venezuela “para avanzar en la adhesión al ACE 18, instrumento jurídico sustantivo para consumar su plena membresía al Mercosur”.

En ese sentido, se acordó el establecimiento de una negociación directa de Caracas con los coordinadores nacionales de los miembros fundadores del grupo. Finalmente, para el próximo 9 de febrero, se contempló continuar con la “negociación directa”.

La ministra venezolana de Relaciones Exteriores Delcy Rodríguez mencionó que el Protocolo de Olivos fue invocado por Venezuela para la resolución de controversias y que no correspondía “el mecanismo de reuniones de burócratas inventando sanciones contra Venezuela”.

El Protocolo de Olivos tiene como fin resolver los conflictos y minimizar las diferencias entre los países miembros del Mercosur. Fue firmado el 18 de febrero de 2002 en Argentina y entró en vigencia en 2004.

La canciller dijo que a Venezuela aún le corresponde la presidencia temporal del Mercosur y que no reconoce el “autonombramiento” de Argentina como nuevo presidente. Denunció golpe de Estado en el bloque suramericano.

Fuente: Mercopress Agency

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Venezuela suspended from Mercosur - Maduro's Foreign Minister says it was a coup

On Friday, the founding Mercosur countries suspended Venezuela from full membership of the free-trade bloc in view of its failure to adjust its domestic regulations to economic agreements and human rights and immigration guidelines and principles that are mandatory to all the other members.

The Argentine Foreign Ministry issued a statement indicating that the ministers of Argentina, Brazil, Paraguay and Uruguay had informed to Nicolás Maduro Administration that Venezuela had been stripped of its capacity to “exercise those rights inherent to a member state of Mercosur.”

Argentina, Brazil, Paraguay and Uruguay adopted the measure, which Caracas considered "a coup” since it had called for activation of the bloc's conflict resolution mechanism for “aggression and harassment” against its pro tempore presidency of the bloc. Venezuelan Foreign Minister Delcy Rodríguez claimed her country was still in full exercise of the bloc's pro tempore presidency taken over by Caracas in August, when Uruguay's term ended. A collegiate presidency is said to be now effective until a new president takes over. A new meeting will be held on Tuesday in Montevideo to outline the future of Mercosur without Venezuela, while Brazil judged that Caracas will not return to the bloc in the short term and Uruguay said the decision could be appealed.

Rodríguez insisted Venezuela would continue to take part in Mercosur activities “with voice and vote rights in all meetings as a member State,” because “Venezuela does not recognize this illegal act”. “Certain media have spread the false notification of suspension, which does not exist,” added the Venezuelan diplomat.

Venezuela, a member of Mercosur since 2012, had until Friday to pass several internal resolutions of the bloc. “Venezuela had four years to incorporate the current Mercosur regulations and was granted an additional term to honor its obligations, which ended on December 1, 2016, and the measure adopted will remain in force until the States Parties to the Treaty of Asunción agree with that country the conditions to restore the exercise of their rights as a State Party”, the statement said.

In Brazil, Foreign Minister José Serra did not elaborate on the issue, but confirmed the measure: “It had already been announced if it did not meet certain requirements, and it was,” he said. Other Brazilian government sources warned that Venezuela's dismissal “probably will not be reversed in the short term.”

Source: Mercopress, El País

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Uruguay admits that could give asylum to Brazilian politicians; Uruguayan press interprets announcement as a veiled message to Lula

President Tabaré Vázquez said on Monday that Uruguay recognizes the government of President Michel Temer, respects the decisions of Brazil emerging from its political situation and admitted considering giving asylum to Brazilian politicians, if contemplated under International Law.

 “It must be clear that Uruguay historically and in the framework of international relations recognizes governments, and Brazil now has a government which Uruguay has already recognized” said Vazquez on Monday talking with the media following a conference with Brazilian business people in Sao Paulo.

“Brazil is a very important country for Uruguay, from all points of view, including trade and investment, and thus it is in the interest of us to have the best of possible relations with the government of Brazil”, added the president.

“Brazil's domestic problems are addressed and solved by Brazil, and us, from outside are not entitled to any opinion on the matter. We don't want to intervene in domestic political problems of other countries”, insisted the Uruguayan leader in reference to the political situation Brazil is still going through, including a raft of corruption scandals.

Vazquez was cautious when referring to president Michel Temer and hardly mentioned him, but he also anticipated that if any Brazilian politician appeals for asylum in Uruguay, and the situation is contemplated by International Law, Uruguay will accept it and receive the person.

“I believe president Temer is a very kind and serious person, I talked with him for half an hour in New York...that's it”, said Vazquez and took no more questions on the matter.

In recent weeks there have been insistent rumors in Uruguay that ex president Lula da Silva, mentioned as a suspect in several corruption cases linked to Petrobras, and who this week faces a round of questionings, could be planning to take political refuge in Uruguay.

Several media recalled that one of Lula's sons who is a soccer coach is working for a Uruguayan football team with the purpose of “preparing” the asylum for the family, but his solicitors and the local team have strongly denied such possibility.

“Uruguay is a country of open arms”, underlined Vazquez without giving names, “whoever arrives in Uruguay to work, to live, to share, to respect our laws...is welcome”.

Vazquez concluded saying that, “as I have repeatedly stated, within the constitution and our legal system, all is accepted, but outside that framework, not an iota".

Source: Mercopress Agency

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Canciller brasileño es contundente: "Venezuela no va a presidir Mercosur"

El canciller brasileño José Serra criticó al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, asegurando que "todos pueden estar seguros de que [él] no va a presidir el Mercosur”. El gobierno de Caracas se autoproclamó titular pro tempore del bloque, generando una crisis institucional sin precedentes en el Cono Sur. Venezuela es criticada por carecer de credenciales democráticas y por presuntos incumplimientos de normas jurídicas.

La presidencia del Mercosur es rotativa y desde julio debería ocuparla Venezuela, que es cuestionada por Brasil, Paraguay y Argentina.

En contacto protocolar con periodistas el lunes, el jefe de la política externa del presidente brasileño interino Michel Temer ratificó sus cuestionamientos a la administración venezolana.

El Mercosur está en una aguda crisis institucional por el traspaso de la jefatura rotativa, que se transmite por orden alfabético a cada uno de los países miembros cada seis meses. Argentina, Paraguay y Brasil han rechazado, en tonos diferentes, tanto la decisión de Uruguay de declinar la presidencia una vez que se venció su período (el 29 de julio pasado), así como el anuncio hecho por Venezuela de que pasa a ejercer entonces el cargo.

Ante esta situación, Brasil señaló que la presidencia del Mercosur está “vacante”. Paraguay, sin embargo, resalta que presidencia de Venezuela es, solamente, de “facto”. Argentina, a su vez, señala que Caracas no cumplió los requisitos jurídicos para ser socio pleno del bloque y la transferencia de la presidencia rotativa tampoco es automática. Según la diplomacia de Brasil y Paraguay, Venezuela aún debe adoptar unas 400 normas, política, comercial y de derechos humanos, del Mercosur para confirmar su condición de miembro pleno del grupo.

Fuente: Mercopress Agency

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23rd August Mercosur Meeting to decide sanctions on Venezuela

The coordinators of Mercosur founding members will decide next 23 August at a meeting in Montevideo on the legal measures to be applied on Venezuela, which self proclaimed itself the presidency of the group and is also questioned for not complying with the rules and regulations to be incorporated to the group. In that case Venezuela could lose its full member status.

At the end of July, when Uruguay devolved its six-month Mercosur presidency, the Venezuelan government of President Nicolas Maduro self-proclaimed the rotating pro tempore position, triggering an unprecedented situation in the South American block.

Apparently, on 23 August coordinators will be convened to continue with the 4 August meeting in recess, in Montevideo, to find a way out to the situation created by Venezuela's self proclamation. Paraguay and Brazil are determined to go ahead while Argentina is less intense on the issue and Uruguay is blamed for having created the special situation.

According to Paraguay's deputy foreign minister Rigoberto Gauto, Venezuela has not complied with 200 rules, regulations and protocols it should have completed on the 12 August deadline as has been agreed four years back, in 2012 when the country was incorporated to the group. Thus, on 23 August the coordinators will elaborate a full report on the situation.

Brazil has rejected Venezuela's self proclaimed presidency describing the post as vacant, while Paraguay argues it is a “de facto” occupation of the presidency.

Argentina argues that the transfer of Mercosur presidency is not automatic, “never has been, there has always been a Mercosur Council meeting for the event, including a full report from the rotating chair handing over the position. It is at that precise moment that transfer takes place”, said Susana Malcorra.

“Unfortunately Uruguay's decision to abandon the presidency on a given date via a letter has put us in a very difficult situation, there has been no transfer, but it has been assumed there was such a transfer. We have a vacuum in Mercosur which is bad for the group's standing in the region and internationally”, added the Argentine minister.

Malcorra also said that Venezuela's foreign minister Delcy Rodriguez has a very strong conviction as to her country's presidency of Mercosur. “She's strong, passionate and a convinced defender of Venezuela perspective, I'm not going to get involved in a confrontation dialogue, because I insist my major concern is the world's vision of Mercosur”.

Paraguayan foreign minister Eladio Loizaga sent a letter to his colleagues referred to the different steps undertaken by the group, in accepting the incorporation of Venezuela. It was first subscribed in Caracas in July 2006 and finally confirmed on December 2013, but the previous step was the political acceptance vote in June 2012, when Paraguay had been suspended.

Source: MercoPress Agency

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